В Западной Германии, примерно в 70 км к северо-западу от Мюнхена, расположена котловина Рис Кессель, происхождение которой вот уже более 50 лет вызывает споры среди геологов. Блюдцеобразная депрессия диаметром около 20 км образована в мощных слоях известняка, но дно ее покрыто вулканическими породами. Котловина окружена невысоким (около 100 м) валом из обломков сильно раздробленного известняка, явно испытавшего какое-то мощное силовое воздействие. Местами вокруг Рис Кессель залегает, нигде больше не встречающаяся разновидность туфа,— зювит. Возраст котловины, определенный по радиоактивному распаду в породах,— 14,7 млн. лет. В 1960 г. в котловине был обнаружен редкостный минерал коэ- сит — тяжелая модификация кварца, возникающая при давлении в 22 тыс. атм. Тектонические процессы в коре не создают таких давлений: коэсит находят в метеоритных кратерах, где он образуется при ударах гигантских метеоритов. Возможно, Рис Кессель тоже древний метеоритный кратер— след катастрофы, разразившейся 14,7 млн. лет назад. Если это так, то Читать далее →